Al parecer de los autores, no se consideran idénticos estos términos por su significado y alcance. Cada uno de estos constructos aparece emparentado con perspectivas diferentes alusivas a la comprensión del binomio salud-enfermedad. Así, mientras la curación emerge asociada al enfoque biomédico, la sanación conecta con el modelo salutogénico. La primera enfatiza en la enfermedad y su etiopatogenia. La segunda, en cómo puede generarse salud.

Por otro lado, la categoría de curación alude al cuerpo físico, a la enfermedad, a su sintomatología y restablecimiento. Mientras que la sanación atañe a la búsqueda del equilibrio del organismo como totalidad (perspectiva holística), frente a un estado de desarmonía y se vincula con las dimensiones subjetiva y espiritual, más allá de una condición física.

Lee et. al.¹³ enfatizan en la importancia de distinguir entre sanación y curación respecto a la salud y dentro del contexto de un enfoque integrativo.

Definen la sanación como una cualidad inherente al organismo vivo como totalidad, como proceso dinámico que involucra restauración, adaptación al cambio y reparación.

En cambio, tales autores consideran que la curación implica la resolución finita de una condición, generalmente vista como reacción lineal causa-efecto.

Curar algo en medicina es la acción de reparar o aliviar una condición física determinada.

Sanar, en cambio, es un proceso a través del cual una persona alcanza un nuevo estado de equilibrio, haya sido curada la condición previa o no. Por tanto, sanación y curación no son términos intercambiables.

Para los sistemas alternativos ancestrales y modernos, una dolencia se equipara con un desbalance o desarmonía. Hoy en día, la cuántica destaca el papel de las vibraciones energéticas bajas y las emociones “erróneas” (como diría Dyer)^14-16 en el origen de las enfermedades.

Restaurar la armonía sería el propósito de la intervención basada en el enfoque salutogénico. Las entidades no constituyen el foco primario de la atención al paciente, sino su sanación integral.

La sanación es una cualidad inherente al organismo vivo como totalidad. Curar implica reparar una condición. Sanar persigue restablecer el equilibrio y es, en última instancia, lo que se procura en la perspectiva que acentúa el presente trabajo.¹⁷

La sanación ha de ser entendida como la capacidad de reconocer el sufrimiento vivido, aceptarlo, integrarlo y trascenderlo. Ella supone una transformación interior. Los signos de la sanación son la confianza, la apertura, la positividad, el amor, el perdón, la lucidez y la paz ^18).

La sanación implica un cambio en el desde dónde y cómo vivir. La misma permite un sano amor propio, una notable confianza y apertura a la alteridad, una entrada en el régimen del amor y el buen ejercicio de la libertad.¹⁸

La sanación no es ante todo la supresión del problema o del sufrimiento, sino la capacidad de reconocerlo, aceptarlo, integrarlo y trascenderlo. Es levantarse y andar libre de toda atadura hacia una vida de amor, como meta.¹⁸

A pesar de la tendencia reciente hacia la comprensión holística del fenómeno de la salud-enfermedad en occidente, este sigue siendo visto de modo predominante como un proceso en el que se disocian los elementos físico-orgánicos de los elementos cognitivos, actitudinales, lingüísticos, emocionales, sociales y culturales inherentes a la condición humana ¹⁹ En el binomio salud-enfermedad continúa connotándose lo corporal, en detrimento de las dimensiones restantes.

Las enfermedades son, de alguna manera, estados asociados a los patrones de comportamiento y la estructura de la personalidad de los sujetos. Numerosas fuentes describen las pautas mentales y emocionales relacionadas con la génesis de síntomas, síndromes y entidades de diverso tipo.^20,21,22

Eventualmente, en la medicina convencional se ha hecho referencia a las enfermedades somatopsíquicas y psicosomáticas, asociadas a factores psicológicos. En realidad, asumimos que todas las enfermedades están vinculadas con la subjetividad y la espiritualidad del sujeto. Tanto en su origen, como en su posterior evolución. Hasta las enfermedades más comúnmente consideradas reactivas a la presencia de antígenos o a factores meramente genéticos como predisponentes, tienen de base patrones mentales y emocionales asociados con su génesis y desarrollo.

La biodescodificación es una fuente importante para comprender la importancia de lo transgeneracional, de los patrones emocionales que identifican a los miembros de una familia y que los convierten en proclives a desarrollar ciertas enfermedades comunes a la comunidad. Sin embargo, curiosamente algún miembro de esa constelación familiar no padece de cierta enfermedad común al árbol genealógico y ello probablemente se debe a que transgrede los patrones típicos de la familia, las creencias, las pautas emocionales y los modos de comportamiento característicos del grupo familiar.²²

Las heridas emocionales que sufre un sujeto a través de su vida y en especial las configuradas en la más tierna infancia, suelen constituir causales para la instauración de enfermedades.²³ Se afirma que una herida afectiva puede entenderse como una situación o acontecimiento intenso y doloroso que altera todo el componente emocional de la persona, la cual no es capaz de interpretar de modo adecuado y de integrar sanamente en su proceso de desarrollo psíquico, originándose un daño duradero en todas sus dimensiones (alma-cuerpo-espíritu) y lo cual sigue afectando a la persona adulta en el momento presente.²⁴

Las heridas pueden manifestarse a través de conductas que limitan a la persona y cohíben su capacidad de amar, enfrentar y disfrutar de la vida; mediante síntomas o manifestaciones emocionales como la tristeza, miedos, falta de motivación, amargura, desconfianza y negativismo, entre otros.²⁵ Estas expresiones emocionales, cuando se hacen duraderas porque las heridas no son sanadas de manera adecuada, suelen derivar enfermedades y con gran frecuencia, aquellas asociadas a los patrones emocionales característicos del grupo familiar.

Sin embargo, desde una perspectiva salutogénica y de la psicología positiva, puede afirmarse que las heridas en el alma pueden ser la gran oportunidad de un sujeto para abrirse a la sanación, más aún, a la “resurrección”. Ya que el camino del encuentro con lo espiritual, por el cual debe transitar la persona, no implica la negación de su lado oscuro, ni la negación del sufrimiento. Al contrario, implica la capacidad de asumir las limitaciones, el dolor, el sufrimiento, el trauma, el defecto, no como limitantes del desarrollo, sino como posibilidades para la redención, como caminos que permiten llegar a la trascendencia, al sentido profundo de la existencia.²⁶

Se entiende a la salud no como un estado sino como un proceso complejo y dialéctico, biológico y social, alejado del equilibrio, pero con cierto grado de estabilidad como consecuencia de mecanismos de adaptación y relaciones dinámicas, culturales, vitales e históricas.²⁷ En este sentido la medicina tradicional presenta al concepto de salud desprovisto de su capacidad salutogénica y pérdida del potencial curativo del individuo, enfocando esfuerzos en materia de todo aquello capaz de enfermar al hombre, sea de origen viral, bacteriano, inmunológico o genético.

Se formula una nueva concepción del proceso salud- enfermedad, el cual se muestra como inestable y dinámico, que debe ser constantemente reformulado y que la pérdida de salud es un proceso natural y omnipresente. Este nuevo modelo salutogénico esboza que las acciones en salud han de enfocarse hacia la conservación, el bienestar, el crecimiento y al envejecimiento saludable, concibiéndose la salud con una visión positiva orientada a la promoción, con énfasis en aquello que genera salud y se desvincula del enfoque patogénico del modelo médico. En definitiva, desde tal perspectiva, existen factores humanos que causan salud, se identifica y describen los factores que causan la salud positiva y previenen aquellos que causan la salud negativa que se expresa con la patogénesis.²⁸

La salutogénesis se deriva del postulado central de que la heterostasis, la entropía y la senescencia son características fundamentales de los organismos vivientes y ello supone el rechazo de una clasificación dicotómica de las personas como saludables o enfermas. Reduce la importancia del origen etiológico de la enfermedad y de los antecedentes personales y familiares y se enfoca en la identificación de los factores que puedan actuar como mantenedores y promotores de la búsqueda del bienestar, asimismo, identifica las variables estresores de una manera saludable.²⁹

Todo lo planteado conduce a afirmar que la salutogénesis es un modelo de enfoque positivo en salud, que promueve el entendimiento de los mecanismos mediante los cuales, las personas encuentran motivación para afrontar los desafíos que se les presentan durante su vida. Es decir, supone una perspectiva que se focaliza en la promoción de la salud y la prevención; bajo un enfoque dinámico, flexible.³⁰

En tal sentido se considera un modelo adaptativo, porque procura que el comportamiento se adapte al medio para poder alcanzar la salud, persigue la salud para cada persona concreta. Su modo de intervención es a la vez personal y social, actuando sobre el individuo y la comunidad de la que forma parte, procura la participación activa de la persona y considera que esta debe velar por su salud.³¹

La enfermedad, al inmiscuirse, a menudo de manera abrupta, en la existencia, genera un cambio radical en el sujeto que la padece. Su comprensión de los otros, del cosmos y de sí mismo, suele verse cuestionada y transformada. Los valores a los que hasta este momento el paciente adhería, se ven alterados y el sentido de su vida trastocado. Las preguntas por el sentido de la existencia se agudizan cuando la persona atraviesa la enfermedad, provocándose así un cambio radical en su vida.¹²

Con la aparición de la medicina moderna a principios del siglo XIX, la dimensión subjetiva del sujeto enfermo; a saber, singular, diferente, queda al margen, con el fin de objetivar el diagnóstico de la patología y facilitar la eficacia del método científico. Se coincide con Lobo en que, frente a esta objetivación de la ciencia médica, la subjetividad del paciente queda relegada al soporte corporal de la enfermedad y el médico, en su propia subjetividad, es presionado a negar sus emociones y a desconfiar de la simpatía, es decir, de la disposición que él pueda tener con el paciente para compartir su sufrimiento.¹²

La comprensión de la subjetividad y la espiritualidad del paciente posee una importancia crucial para interpretar los procesos de salud y enfermedad.

La espiritualidad ha tomado relevancia en la salud y bienestar de las personas con condiciones crónicas de salud, aunque su incorporación a los servicios correspondientes tiene algunas barreras, como el hecho de que no hay una definición consensada y por lo tanto generalizable para la población.³²

Indagándose acerca de las definiciones que a lo largo del tiempo se le han dado a este constructo, se encuentran investigaciones en las cuales se analizaron numerosas definiciones de espiritualidad en diversos trabajos relacionados con las ciencias de la salud, en los que se identificaron varios componentes en común: a) realidad o significado existencial y una forma de ser en la vida, b) trascendencia, c) conexión e integridad, d) la presencia de un poder o energía unificadora. Con lo anterior se concluye que la espiritualidad difiere de la religiosidad, ya que la espiritualidad refiere una noción de coherencia y propósito de vida, independientemente de la fe y dogmas de cualquier religión.³³

La religiosidad puede funcionar como un fundamento de la espiritualidad, pero al mismo tiempo, los individuos pueden ser considerados “espirituales”, basándose en la interpretación de sus experiencias, aun cuando no profesen alguna religión. Parsian y Dunning³⁴ definen la espiritualidad como un concepto que abarca encontrarle sentido a la vida, la autorrenovación y la conexión con el interior y el universo.

En el campo de la salud, las terapias derivadas de la psicología y la medicina parecen haberse comprometido cada una con uno de los elementos que la visión dualista propone: mente y cuerpo (y de igual modo lo asumen los ámbitos académicos destinados a la formación de profesionales de la salud). Mente, entendida como los procesos de pensamiento, las emociones, las interacciones. Y cuerpo, entendido como los aspectos físico-orgánicos que constituyen el sustrato de la vida y la actividad humana.

La salutogénesis constituye un modelo de enfoque positivo en salud, focalizado en la promoción de la salud y la prevención; bajo un enfoque dinámico; que promueve el entendimiento de aquellos mecanismos mediante los cuales, las personas encuentran motivación para afrontar los desafíos que se les presentan durante su vida. Su modo de intervención es a la vez personal y social, actuando sobre el individuo y la comunidad de la que forma parte, busca la participación activa de la persona y considera que ésta debe velar por su salud. La salud no se reduce a algo puramente biológico, sino que afecta a toda la persona, a todas las dimensiones de la misma. Vivir sanamente implica también la salud emocional, relacional y espiritual. Por ello todas las intervenciones en salud deben sustentarse en un enfoque holístico, integral.

La exploración realizada con profesionales vinculados al ámbito de la salud develó algunas diferencias y semejanzas entre los procesos de curación y sanación; acentuándose, entre otras, el carácter más restringido del proceso curativo y más global del proceso sanador; la brevedad mayor del primero respecto al segundo; la metodología más versátil y creativa, el carácter transformador y los efectos más duraderos de la sanación respecto a la curación; entre otras facetas de interés. No obstante, se advierte que el nivel de dominio relativo a estas particularidades de ambos procesos no es suficientemente extendido ni elevado como se requeriría para una labor asistencial más efectiva.